Een vertrouwde plek waar je welkom bent, anderen ontmoet en mee kunt blijven doen. Ook als je dementie hebt. Met die ambitie werkt Stichting Ontmoetingsparken Twente aan dementievriendelijke parken. Gisteravond vond de aftrap plaats bij BWO op Ontmoetingspark De Noork in Hengelo. Vertegenwoordigers van negen ontmoetingsparken volgden daar de training ‘Goed omgaan met dementie’.
In Nederland krijgt één op de vijf mensen dementie. Op dit moment leven ongeveer 320.000 mensen met dementie, van wie driekwart thuis woont. Volgens Dementie Twente telt Twente ongeveer 11.590 mensen met dementie. Naar verwachting stijgt dit aantal naar circa 18.300 in 2040 en, volgens ramingen van Alzheimer Nederland, naar ongeveer 21.560 in 2050. Dat is een toename van bijna 90%. Dementie raakt daarmee steeds meer mensen in onze omgeving, ook op onze verenigingen en ontmoetingsparken.
“Dit is de reden dat we beginnen aan de beweging om ontmoetingsparken dementievrienelijk te maken”
- Maria Walters
De avond maakte duidelijk hoeveel de ontmoetingsparken kunnen betekenen voor mensen met dementie en hun naasten. Hoe herken je signalen? Hoe maak je contact als iemand je niet begrijpt? En wat kun je doen om ervoor te zorgen dat iemand zich op zijn gemak voelt en kan blijven meedoen?
Aan de hand van filmpjes, herkenbare voorbeelden en oefeningen gingen de de verenigingsmanagers, kwartiermakers, voorzitters en leden van de werkgroepen Maatschappij & Innovatie hierover in gesprek. Ook deelden zij ervaringen uit hun eigen verenigingen. Dat zorgde voor open gesprekken, nieuwe inzichten en praktische handvatten.
Een voorbeeld uit de vereniging maakte het heel tastbaar: iemand telde het geld uit de kas en begon daarna weer opnieuw, terwijl het net al geteld was. De reactie? Hem rustig laten tellen en in zijn waarde laten. Een klein moment, dat laat zien hoe begrip er in de praktijk uit kan zien.
Kijken naar wat wél kan
“Laat me mens zijn. Kijk naar wat ik nog wel kan.” Die boodschap uit de training bleef hangen. Mensen met dementie willen graag de gewone dingen blijven doen. Naar de vereniging gaan, een activiteit bijwonen of samen een kop koffie drinken. Begrip, geduld en een helpende hand kunnen daarbij veel betekenen.
Tijdens een oefening ervoeren de deelnemers zelf hoe lastig het is om antwoord te geven als je niet begrijpt waar een vraag over gaat. Dat zette aan het denken. Een alledaagse vraag als ‘Wat heb je vandaag gedaan?’ kan voor iemand met dementie verwarrend zijn. Terwijl samen praten over vertrouwde gebeurtenissen van vroeger juist mooie verhalen kan opleveren.
Ook de persoonlijke ervaringen van trainers Gerard Meijer en Stephanie Swering en die uit de zaal maakten duidelijk hoe belangrijk het is om te kunnen blijven aansluiten. Naar een verjaardag gaan, samen boodschappen doen of de vereniging bezoeken: soms maakt een kleine aanpassing dat nog steeds mogelijk. Iemand geruststellen, even meedenken en aansluiten bij wat vertrouwd voelt, kan veel verschil maken.
Van training naar actie
Voor Stichting Ontmoetingsparken Twente was deze avond het startpunt van een breder vervolg. Samen met Samendementievriendelijk.nl, een initiatief van Alzheimer Nederland en het ministerie van VWS, werken we aan parken waar mensen met dementie en hun mantelzorgers zich welkom en vertrouwd voelen.
De plannen liggen klaar. We willen op alle ontmoetingsparken meer vrijwilligers en betrokkenen trainen, kijken hoe we de locaties toegankelijker kunnen maken en werken aan passende activiteiten voor mensen met dementie en hun mantelzorgers. Daarbij kijken we per park wat nodig is: iedere vereniging, omgeving en doelgroep is anders.
We zijn hier volop mee bezig. Deze eerste avond gaf ons kennis, inspiratie en praktische aanknopingspunten om samen verder te gaan. Want een ontmoetingspark is er voor iedereen.
We houden je op de hoogte van de volgende stappen!
Met dank aan BWO voor de gastvrijheid en aan Gerard Meijer, bestuurslid Alzheimer Nederland afdeling Twente en Stefanie Swering voor het verzorgen van de training.
